El debate sobre la permanencia de los peajes en Caldas sigue ganando fuerza. En esta ocasión, el representante a la Cámara por este departamento, Santiago Osorio, ha solicitado la eliminación de tres de ellos, argumentando que la comunidad del Centro-Sur no puede seguir soportando la administración privada de las carreteras por 30 años más.
“El INVIAS ha demostrado que puede cuidar vías, no solo los privados son capaces de mantener el estado de las carreteras de manera correcta. No creo que se necesiten recursos casi billonarios para mantener unas vías cuando el gobierno nacional lo puede hacer. Mejor aún, replantear la concesión, no decimos que no deba existir, pero sí reevaluar su función, porque Manizales está sitiada por los peajes”, afirmó Osorio.
El congresista también reclamó que los dineros recaudados por cinco de los siete peajes administrados por Autopistas del Café en Caldas sean reinvertidos en el mismo departamento y no trasladados al Quindío. Actualmente, la concesión tiene vigencia hasta 2027, momento en el cual entraría en operación la nueva concesión vial IP Conexión Centro.
El senador caldense Guido Echeverry Piedrahita también se pronunció sobre el impacto de los peajes en la región, señalando que el sistema de costos actual no es equitativo: “La unidad del Eje Cafetero se logra a través de virtuosismos como la equidad. El sistema de costos que nos está impactando hoy con respecto a la concesión no es justo con el departamento de Caldas y no es justo con toda la región. Hay que considerar seriamente si hay que quitar peajes”.
Por su parte, el alcalde de Manizales y el gobernador de Caldas respaldan la eliminación del peaje de Las Pavas, que se encuentra entre Manizales y Chinchiná. Además, proponen un reajuste en las tarifas de los peajes Tarapacá I y II, ubicados en el corredor vial que comunica la capital caldense con Pereira.
